Lionel Messi se despediu da Seleção Argentina em grande estilo. Nesta terça-feira (6/10), o craque foi às lágrimas antes e durante a partida contra Benim, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, e comandou a vitória por 3 a 0. Em sua última atuação com a camisa albiceleste, o camisa 10 participou dos três gols da equipe, com duas assistências e um gol de pênalti.
A emoção começou antes mesmo de a bola rolar. Ao chegar ao estádio, Messi não conteve as lágrimas diante da recepção dos torcedores. O atacante também se emocionou durante a execução do hino nacional argentino, momento em que apareceu ao lado do técnico Lionel Scaloni, que também ficou com os olhos marejados.
Antes do início do jogo, o capitão de Benim, Sessi D’Almeida, presenteou Messi com uma Estátua de Amazonas durante a tradicional troca de flâmulas. Já aos 10 minutos do primeiro tempo, o estádio inteiro parou para homenagear o argentino. Jogadores das duas seleções se juntaram aos aplausos, enquanto fogos de artifício foram disparados nas arquibancadas.
A partida ficou paralisada por cerca de um minuto e meio para que Messi recebesse os cumprimentos dos companheiros, adversários e torcedores. Das tribunas, mais de 80 mil pessoas participaram da homenagem, entre elas o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez. Quando o jogo foi retomado, a fumaça dos fogos ainda podia ser vista no estádio.
Em campo, Messi fez questão de transformar a despedida em mais uma atuação histórica. O argentino deu os passes decisivos para os gols de Otamendi e Nico Paz e, posteriormente, fechou o placar ao converter uma cobrança de pênalti. O gol foi o de número 126 do jogador pela seleção argentina.
Com a partida desta terça, Messi encerrou sua trajetória pela Argentina com 208 jogos, 126 gols e 70 assistências. Ele deixa a seleção como maior artilheiro e líder de assistências da história da equipe.
A passagem pelo time nacional também foi marcada por títulos importantes. Messi conquistou uma Copa do Mundo, duas Copas América e uma Finalíssima. Na Copa do Mundo, foi eleito duas vezes o melhor jogador do torneio, em 2014 e 2022, feito inédito na competição. Com 21 gols em Mundiais, também é o segundo maior artilheiro da história da Copa, atrás apenas de Kylian Mbappé, que soma 22.
A vitória sobre Benim encerrou uma Data Fifa perfeita para a Argentina, que venceu os três compromissos disputados. Antes do triunfo desta terça, a equipe comandada por Scaloni goleou a Bolívia por 4 a 0 e Burkina Faso por 7 a 0.
Aos 39 anos, Messi deixa a seleção argentina após uma trajetória marcada por recordes, títulos e, principalmente, uma relação de forte identificação com os torcedores. Na despedida em Buenos Aires, o craque teve direito a lágrimas, homenagens, aplausos, fogos e, como não poderia faltar, gol e vitória.
A carreira do craque argentino ainda seguirá em seu clube, o Inter Miami, da MLS, onde Messi tem contrato até dezembro de 2028.
